約束を守ることは大切『はなたれ小僧様』

公開日： 2022/04/30 : 最終更新日：2022/04/30 昔話

日本の昔話や民話では、人や動物が幸せをもたらしてくれるお話がたくさんあります。
そして幸せを欲張ることで、主人公自らが幸福や富を失ってしまうというのも、よくあるお話の型です。
鶴の恩返しなどもそういったお話しの１つですね。
「はなたれ小僧様」も同じように、小僧が幸せをもたらしてくれた幸福を、爺が自ら手放してしまうお話しです。

うっかり幸福を手にしたおじいさんの末路

あらすじを見ていきましょう。
むかしある貧乏なおじいさんが住んでいました。おじいさんは薪を売って生計を立てていましたが、なかなか売れません。おじいさんはいつも売れ残った薪を、川に投げ入れていました。ある日、川から乙姫さまが現れ、「いつも薪にくれてありがとう、お礼に大事にすればあなたの望みをなんでもかなえてくれる、この小僧を授けましょう。ただし毎日エビなますを食べさせるように。」と言って、はなとよだれをたらした汚らしい子どもを授けてくれました。おじいさんは、小僧を神棚の横に座らせて、大切に扱いました。すると、おじいさんが望む、きれいな家、着物、千両箱などを、小僧が次々と出してくれました。そしておじいさんは、またたくまに大金持ちになりました。

おじいさんはすっかり金持ちになったので、もう何も出してもらう必要がないと言って、小僧にエビなますを与えるのをやめてしまいました。そして、小僧はいつまでたっても汚いままで、大金持ちになったおじいさんにとっては、疎ましい存在になり、ついに小僧を家から追い出してします。すると、家の外で鼻をすする音がしたかと思ったら、大きな家も蔵も、千両箱もみんな消えてしまい、元の貧乏な屋敷に戻ってしまいました。おじいさんは、急いで小僧を追いかけましたが、時すでに遅し、小僧は姿を消して二度と戻ることはありませんでした。

幸福をもたらす３つのパターン

これは新潟県の民話ですが、東北、九州、四国、中国地方などにも分布しています。「竜宮童子」とも呼ばれるこのお話は、大きく分けて汚らしい子どもをもらう型と、打出の小槌などの宝物をもらう型、犬や猫などの動物をもらう型の３つに分類することができます。汚らしい子どもをもらう型では、ほとんどがが小さな男の子ですが、中には女の子やおばあさんもいます。

宝物をもらう型では、魚などを助けたお礼として、「打出の小槌」や「聴き耳頭巾」といった宝物をもらい幸福になるというのがセオリーです。結末はちょっと違いますが「浦島太郎」にも近い話ですね。

動物をもらってくる型では、金を産む犬、猫、馬、亀などがありますね。動物をもらった主人公は幸福になりますが、隣人や兄弟がそれを妬み、その動物を借りて殺してしまうというパターンが多いです。「雁とり爺さん」や「花咲か爺さん」が近い話です。動物は幸福をもらたす話は、中国でも語られています。